建筑幕墙又被称为“悬挂墙”，是现代大型和高层建筑常用的带有装饰效果的轻质墙体。它主要是由结构框架与镶嵌板材组成，不承担建筑主体结构载荷与作用。通常情况下，幕墙都是平面建筑幕墙，而异形建筑幕墙则是与之相对的。

    异形建筑幕墙最主要是因为建筑造型上产生了各种异形的变化，这就要求面板和结构与之相适应，从而达到一定建筑艺术效果。需要特别提醒的是，异形建筑幕墙并不是一种单独的幕墙系统。

    在广义上讲，异形幕墙不但包括各种形式和各类面板材料的异形建筑幕墙，还包括了一部分异形采光顶和异形屋面。因为幕墙和屋面在定义上的区分主要是以垂直地面的75°为界。大于75°为幕墙，小于75°为屋面。

    金属屋面的定义是这样的,由金属面板与支撑体系组成的，不分担主体结构所受作用且与水平方向小于75°角的建筑围护结构。幕墙和屋面两者之间在构造和性能上又很大区别的，但是在异形建筑中往往用连续的曲面使之连为一个整体，没有明确的分界线。